Plantesteroler – dokumentert støtte til normale kolesterolnivåer og hjertevennlig livsstil 🌿🫀
Plantesteroler, også kalt fytosteroler, er naturlige forbindelser som forekommer i plantebaserte matvarer. De finnes særlig i vegetabilske oljer, men også i mindre mengder i nøtter, frø, belgfrukter, fullkornsprodukter og enkelte grønnsaker. Plantesteroler har en kjemisk struktur som ligner kroppens eget kolesterol, og denne strukturelle likheten er grunnlaget for deres veldokumenterte effekt på kolesterolopptak i tarmen.

Når plantesteroler inntas som del av kostholdet, kan de konkurrere med kolesterol om opptak i fordøyelsessystemet. Dette fører til at en større andel kolesterol ikke tas opp i blodet, men i stedet skilles ut via avføringen. Resultatet er at mindre kolesterol sirkulerer i blodet, særlig LDL-kolesterol, som er en kjent risikofaktor for hjerte- og karsykdom. Denne mekanismen er godt dokumentert og ligger til grunn for godkjente helsepåstander for plantesteroler i både EU og Canada.

Hvordan plantesteroler påvirker kolesterolbalansen
Vitenskapelige vurderinger viser at et daglig inntak på opptil 3 gram plantesteroler som del av et balansert kosthold kan øke kroppens utskillelse av kolesterol. Effekten sees primært som en reduksjon i LDL-kolesterol, uten vesentlig påvirkning av HDL-kolesterol eller triglyserider. Dette gjør plantesteroler særlig relevante for voksne som ønsker å støtte normale kolesterolnivåer gjennom kosthold og livsstil.

Health Canada og EFSA vurderer inntak av plantesteroler opptil 3 gram per dag som trygt for voksne. Det er liten ekstra effekt ved høyere inntak, og totale mengder bør derfor holdes innenfor dette nivået.

Del av en hjertevennlig livsstil
Ved å bidra til å opprettholde normale kolesterolnivåer kan plantesteroler inngå som ett av flere elementer i en helhetlig og hjertevennlig livsstil. Effekten er best dokumentert når plantesteroler kombineres med et balansert kosthold med lavt innhold av mettet fett, regelmessig fysisk aktivitet og andre sunne livsstilsvaner. Plantesteroler er ment som et kostholdsverktøy og kan brukes parallelt med livsstilstiltak, men er ikke ment å erstatte medisinsk behandling eller legemidler som er anbefalt av lege.

Kilder til plantesteroler i kostholdet
Plantesteroler finnes naturlig i små mengder i plantebaserte matvarer som frukt, grønnsaker, nøtter, frø, korn og belgfrukter. Det er imidlertid vanskelig å oppnå dokumentert effekt på kolesterolnivåer gjennom disse kildene alene. Av den grunn har berikede matvarer, som enkelte typer margarin, yoghurt, yoghurtbaserte drikker, salatdressinger og juice, blitt utviklet for å gjøre det mulig å oppnå et tilstrekkelig daglig inntak.

Når plantesteroler inntas i form av kosttilskudd, klassifiseres de som kosttilskudd eller naturlige helseprodukter, mens de regnes som mat når de er tilsatt matvarer som inngår i normalt kosthold.

Viktige hensyn ved bruk av plantesteroler
Totalt daglig inntak av plantesteroler fra alle kilder bør ikke overstige 3 gram per dag hos voksne. Bruk av plantesterolberikede produkter sammen med kolesterolsenkende legemidler bør skje i samråd med lege. Plantesterolberikede produkter anbefales vanligvis ikke til barn, gravide eller ammende, da kolesterolreduksjon normalt ikke er et ernæringsmessig fokus i disse gruppene.

Plantesteroler bør alltid ses som et supplement til, og ikke en erstatning for, et variert kosthold rikt på frukt, grønnsaker og andre næringsstoffer som bidrar til generell helse.

Vitenskapelige referanser

1. Health Canada. Plant Sterols (Phytosterols) in Foods – General Questions and Answers, 2025

2. EFSA NDA Panel. Scientific Opinion on the substantiation of health claims related to plant sterols and blood cholesterol lowering. EFSA Journal

3. Katan MB et al. Efficacy and safety of plant stanols and sterols in the management of blood cholesterol levels. Mayo Clinic Proceedings

4. Gylling H et al. Plant sterols and plant stanols in the management of dyslipidaemia. Atherosclerosis

5. Demonty I et al. Continuous dose–response relationship of the LDL-cholesterol–lowering effect of phytosterols. Journal of Nutrition

6. Ras RT et al. Consumption of plant sterols and effects on plasma lipids and lipoproteins. British Journal of Nutrition

7. Jones PJH et al. Phytosterols as functional food components. Nutrition Reviews

8. Plat J, Mensink RP. Plant sterols and stanols: effects on lipid metabolism. American Journal of Cardiology

9. Miettinen TA et al. Cholesterol-lowering efficacy of plant sterols. European Journal of Clinical Nutrition

10. World Health Organization. Diet, nutrition and the prevention of cardiovascular diseases